现年70岁的谭惠芳打理清扫谭天度故居。 /佛山日报记者吕润致摄
文/佛山日报记者何惠健
一座故园，十余平方米老屋，一代红色英魂。只为了那份无言的责任，高明区明城镇古稀老者谭惠芳，以一己之力守护革命“三谭”之一谭天度故居。8年来，花谢了又开，草黄了又绿，她用柔弱的肩膀扛起重责，日复一日地守候其中，从未离开。
两代三人
无偿坚守故居
清晨，在明城镇明阳村委会七社村北街村里，阳光斜照，落下了斑驳的树影，让村道平添了几分宁静。头发斑白的老者谭惠芳，打开门扉姗姗而行，家里的小黄狗“咪咪”紧紧跟随，她和它要去的是一处再熟悉不过的地方——谭天度故居。
这是一座建于民国初年的岭南特色砖瓦老房，内为直筒单间，房顶为一字脊结构，外墙以灰白为主，房檐之下保留着精致的岭南木雕装饰和花鸟壁画，历经岁月洗礼，两侧墙壁斑驳脱落，露出黑灰色的墙沿。而1米高的碧瓦围墙，筑就了一座小花园，古朴而富有生活意趣。
正是这不起眼的老房，曾居住着革命先贤“世纪松”谭天度。他1922年入党，是中国共产党广东党组织最早的成员之一。在他的一生中，久经磨难仍不挫革命之志，曾参与南昌起义等多个革命工作。解放后，他还为省港两地统战、侨务工作做出重要奉献，与谭平山、谭植棠并称为“革命三谭”，其“宁倾赤血换新华”的红色精神影响深远。
沉淀着一代红色精神的故居，庄严而肃穆。谭惠芳打开了“咿呀”作响的木门，随后，进深12.3米直筒单间结构展露眼前，谭惠芳习以为常地拿起了扫帚，不疾不徐地清扫红砖，把房间间隔层、木家具等一一摆整齐、抹干净。除此以外，故居小花园也是芳婆最操心的地方，每隔三五天，她就守在这里，除草、修剪枝叶、种植小花，把已凋谢的玫瑰花焚烧，作为花圃里的肥料，让花草明年长势更好。
“哥哥去世那天起，守候这里就是我的责任了。”谭惠芳轻描淡写地告诉记者，按照宗族族谱，谭惠芳的父亲谭劲生是谭天度的侄子，由于谭天度其子女后辈多居于国外，出于对同族叔辈的敬仰，最早时，谭惠芳的母亲担负起了看护谭天度故居的责任，一守就是30年。
后来，谭惠芳哥哥谭芳（原名：谭健芳）从母亲手上承继了钥匙，照料起谭天度故居，30年来，他奔走收集谭天度材料、修葺故居、当讲解员，直至2010年罹患癌症去世前，仍忍痛打扫。
“哥哥去世前6天，仍在照看故居，那天之后，就再也起不了床了，最后带着惦念离开了人世。”谭惠芳语带悲伤。无巧不成书，偶然间，芳婆在收拾谭芳遗物时，在钥匙罐里，发现了谭天度故居钥匙，于是，自己默默地挑起了守候故居的责任。
“谭惠芳一家母死子继，兄死妹及，两代三人看护故居的使命默默传递，毫无报酬，无声却伟大。”高明区明城镇文化站站长廖志明表示。然而，在谭惠芳老人看来，守护谭天度的故居是极其普通的事，这份守护情，既是她与母亲、兄长的情感连接，也是两代人理所应当的责任。
两度奔走
重现故居风貌
2002年，始建于清末民初的谭天度故居，已历经百年风雨飘摇。白色外墙严重脱落，故居内房梁、门框更被白蚁蛀空，谭芳、谭惠芳兄妹俩对此焦灼不安，要是不修，就没了一处宝贵的红色遗迹，也就没了红色精神的载体。
“由于年久失修，遭遇盗窃等原因，谭天度故居残破不堪，让我和哥哥很是心痛。”谭惠芳说。那一年，为了重现故居昔日风貌，谭芳奔走呼告，自费数万元，远赴开平、肇庆、广西等地收集谭天度材料，并向市、区两级政府争取修葺经费。
谭惠芳深知故居的社会价值，为了最大限度地保护故居，在修葺期间，她总是准时到场，与工人们一起拿起铲子和泥，现场搭起炉灶，熬炼灰油，装修粉刷墙面点缀故居。彼时，正值暑热，太阳无情地炙烤大地，施工现场热火朝天，鲜少干建筑活的谭惠芳，没过一会儿就汗流浃背。“最夸张的时候，汗水都顺着裤腿流下来了，还是咬咬牙坚持了。”谭惠芳说。
邻居谭伯回忆起那段时日，甚是感慨。谭芳和谭惠芳兄妹二人，不辞劳苦紧盯工程，为了不让工期延误，芳婆还每日为工人们买菜做饭，为的只是谭天度的故居能够更早重现风采。
功夫不负有心人。2003年，重新修葺的谭天度故居成为区级第二批重点文物保护单位，2006年被列入佛山市重点文物保护单位。随着谭天度故居修葺风貌再现，此地声名鹊起，来自全国各地的造访者追慕而至，络绎不绝。每逢有到访者，谭惠芳总是热情地引路，作为讲解员，侃侃聊起谭天度不为人知的故事。
尽管她年事已高，仍放心不下故居的种种事宜，每隔三两天，芳婆除了照料200平方米的故居保护范围，更细心地打扫村中通往谭天度故居的小道，把落叶、垃圾、废水、农业肥料等脏污垃圾一律清扫，保护好红色遗迹的形象。
有一次，故居门前竟有建筑垃圾乱堆乱放。尽管是五保户，家境并不宽裕，芳婆义不容辞地游说邻居一起凑钱，请搬运工把垃圾及时清理干净。“要守护好故居，不能因为不整洁失了革命精神的颜面。”谭惠芳说。
2015年，谭惠芳发现，作为红色文化景点的谭天度故居，却唯独缺了水电和旅游厕所，为了完善故居的旅游配套服务设施，谭惠芳一次又一次地奔走村委会、文化部门等，争取专项资金进行故居的第二次修葺。
“当时，我们没有想到一个老者的责任心如此强烈，不顾年迈多次奔走，为的仅是一份无言的义务。”廖志明回忆，当时镇政府对此设置了专项资金，为谭天度故居修建水电和旅游厕所。
无私奉献
坚守承诺直至终老
尽管无言的坚守持续多年，可命途未曾眷顾有心人。2017年，谭惠芳丈夫患上食道癌和冠心病，无儿无女的谭惠芳只身前往医院照顾病夫。巨额的医疗费让两老一筹莫展，无奈之下，谭惠芳把丈夫接回家中，每天一口一口地为丈夫喂食，夜以继日地守在身边，数月下来整整瘦了10斤。
不久，丈夫因癌去世，夫妻二人天人永隔，留下了孤独的谭惠芳。
可任凭谁也没想到，丈夫去世7天后，芳婆又出现在谭天度故居里，平静如水地修剪花草，清理小花园，打扫故居里里外外。“现在只剩下我一个人，我曾无数次觉得孤独难忍，但有些责任，活一天就要坚守一天。”芳婆眼中含泪。
屋漏偏逢连夜雨，丈夫去世不久，芳婆突然小脑中风倒地，久久不能动弹。幸而孙侄子恰巧路过，把芳婆送进了医院。那一次住院，是让芳婆第一次离开故居这么长时间，彼时，没有人照顾左右，芳婆就只能请来了护工。
“回望谭天度一生，多年来，尽管他身居高位，从未对自己的儿女徇私，谭天度女儿一家几口挤在12平方米小房内，一住就是十几年。”在芳婆回忆里，谭天度精神矍铄，高瘦大气，与父亲长得极为相像。尽管已与谭天度后人失去联系，但是20年前谭天度回乡，曾经拉着谭芳的手叮嘱道“好好看管这间老屋”。
“这句话，哥哥不敢忘，我也不敢忘。”谭惠芳说，“谭天度一身正气，守住他的故居，出于对他本人的敬仰和一份作为谭氏后人的责任。”
夕阳落下，谭惠芳与小黄狗“咪咪”踏上了回家的路，在夕阳的余晖里，她的影子悠长、悠长。